「月に1冊も読まないのに、本好きだなんて信じられない」
以前、そんなコメントを見かけたことがある。
ほかにも、本好きに憧れているだけで、実際には本を読めない人なんじゃないか、なんて言葉も。
へぇ。本好きにも資格が必要なのか。
月に何冊読めばいいんだろう。1冊？ 5冊？ それとも10冊？
年間の読書量で決まるのか、蔵書数で決まるのか。
どうやら、本好きの世界にも私の知らない基準があるらしい（笑）
本を読むだけが、本好き？
私は、読書量と本好きかどうかは関係ないと思っている。
もちろん、本を読むのが好きな人は本好きだろう。
でも、本を読むことよりも、本そのものが好きな人だっている。
美しい装丁に惹かれて本を買う。お気に入りの本を集めて、本棚に並べる。それを眺めているだけで満足する。
それも立派な本好きじゃないだろうか。
そもそも、本を読むことと、本という物が好きなことは、少し違う。
装丁が好きな人なら、表紙のデザインだけでなく、紙の質感やフォント、文字の配置に惹かれることもあると思う。
ページいっぱいにびっしりと並んだ文字。
反対に、たっぷりの余白の中に、ぽつんと置かれた一行。
文章の意味とは別に、その光景そのものを美しいと感じる人もいるんじゃないかな。
表紙の絵柄だけが欲しいのなら、写真に撮って飾ることだってできる。
それでも、あえて本そのものを手元に置きたい。
きっと、そこには本という形だからこその魅力があるんだと思う。
読まなくても、楽しめる
ちなみに私は、本の匂いを嗅ぐのが好きだ。
特に新刊。
あの紙とインクの匂いには、もう幸せが詰まっている。
古本の、少し時間が経ったような独特の匂いも好き。
この本は、これまでどんな人の手に渡って、どんな場所で読まれてきたんだろう。
そんなふうに、本が辿ってきた歴史に思いを馳せながら匂いを嗅ぐ。
……なんだか、ずいぶん優雅なことをしている気がする（笑）
そして、装丁の質感を確かめるように、表紙を撫でることもある。
何をしているんだと言われそうだけど（笑）
もちろん、本を読むことも大好きだ。
でも、ページを開いて文章を追っているときだけが、本を楽しんでいる時間ではない。
本を選ぶときも、手に取ったときも、棚に並べたときも。
本を読んでいない時間にも、本を好きだと感じる瞬間はたくさんある。
そう考えると、本好きかどうかを読了冊数だけで判断するのは、ずいぶん狭い話のような気がする。
本好きの物差し
読書量だけでなく、読むジャンルを気にする人もいるらしい。
「小説しか読まないんですが、本好きと言っていいですか？」
そんな投稿を見かけることがある。
……え？ 小説って、本じゃなかったっけ？（笑）
私の場合、「本」と聞いて真っ先に思い浮かぶのは小説だ。
だから、「小説しか」という言葉に、どうにも違和感がある。
もちろん、小説以外にも本はたくさんある。
実用書も、専門書も、エッセイも、漫画も。
でも、何を読むかによって、本好きと名乗れるかどうかが変わるんだろうか。
そもそも、何かを得るために読まなければならないとも思っていない。
面白かった。
楽しかった。
それだけで終わる読書があっても、別にいいじゃないか。
読む冊数も、選ぶジャンルも、楽しみ方も、人によって違う。
なのに、どこかに決められた基準があって、それを満たさないと本好きとは認められない。
なんだか不思議な話だ。
私は、本が好き
私は自分のことを、間違いなく本好きだと思っている。
有名な本好きの人たちに比べれば、蔵書数なんて足元にも及ばない。
それでも、本が好きだという気持ちに迷いはない。
だって、こんなに本が好きなんだから。
私が本好きじゃなかったら、いったい誰が本好きなんだろう（笑）
もっとも、誰かと比べて勝ち負けを決めたいわけじゃない。
月に何十冊も読む人も、年に数冊をじっくり楽しむ人も、気に入った装丁の本を集める人も。
それぞれに、本との楽しい付き合い方がある。
そもそも、本が好きだという気持ちを、誰かに認定してもらう必要があるんだろうか。
そんなことを考えながら、今日も私は本を開く。
その前に、ちょっと匂いを嗅いでから（笑）